Asal usul, dari Pagaruyung ke Seri Menanti
Bagaimana adat bernasab ibu dari alam Minangkabau berkembang menjadi sebuah sistem pemerintahan beraja yang unik di Negeri Sembilan.
- Alam Minangkabau
Akar adat di Pagaruyung
Adat Perpatih berakar di alam Minangkabau, Sumatera, dan diasaskan oleh seorang tokoh perundangan bernama Datuk Perpatih Nan Sebatang. Ia tumbuh seiring Adat Temenggung (bernasab bapa) yang diasaskan oleh Datuk Ketemenggungan.
- Abad ke-15 hingga 17
Perantau membawa adat ke Semenanjung
Orang Minangkabau yang merantau telah datang dan menetap di lembah-lembah subur yang kemudiannya dikenali sebagai luak-luak di Negeri Sembilan. Kedatangan mereka berlaku dalam dua gelombang: perantau dari pedalaman Sumatera membawa Adat Perpatih (nasab ibu), manakala perantau dari daerah persisiran membawa Adat Temenggung (nasab bapa). Bukti terawal penempatan Minangkabau ialah batu nisan Sheikh Ahmad di Sungai Udang, Linggi, yang mangkat pada 1467 semasa pemerintahan Sultan Mansur Shah di Melaka. Mereka bukan sahaja membawa adat, tetapi juga susunan dua belas suku dan ikatan kekeluargaan berasaskan nasab ibu yang kekal hingga kini.
- Abad ke-17 hingga 18
Kekosongan kuasa: zaman Belanda dan Bugis
Sepanjang zaman Belanda menguasai Melaka, luak-luak Negeri Sembilan menumpang naungan Kesultanan Johor. Belanda buat pertama kalinya mengiktiraf kewujudan negeri ini apabila mengakui Dato' Seri Lela Merah sebagai pemerintah Naning (1643), dan menjelang 1707 pemerintah Rembau pula menerima cap mohor daripada Bendahara Johor. Namun pada abad ke-18, kemunculan orang Bugis (dipimpin Daeng Kemboja) dan kemelut Raja Kechil melemahkan Johor sehingga Sultan tidak lagi berupaya melindungi luak-luak Negeri Sembilan daripada ancaman. Kekosongan kuasa inilah yang mendorong para penghulu mencari seorang raja mereka sendiri.
- Pra-1773
Luak ditadbir penghulu
Sebelum adanya seorang raja, setiap luak ditadbir sendiri oleh penghulu (ketua adat). Hal-ehwal pemerintahan diputuskan melalui muafakat para pembesar, tanpa adanya seorang ketua tertinggi bagi seluruh negeri.
- 1773
Raja Melewar, Yang di-Pertuan Besar pertama
Para penghulu menghantar dua wakil, Panglima Bandan dan Panglima Bandot, ke Pagar Ruyong (sekitar 1760 hingga 1770) untuk memohon seorang putera memerintah mereka. Tiga putera dihantar terlebih dahulu (Raja Kasah, Raja Adil dan Raja Khatib) tetapi gagal menegakkan susunan adat, sehingga akhirnya Raja Melewar tiba dan ditabalkan sebagai Yang di-Pertuan Besar pertama oleh empat Undang di Penajis, Rembau. Lahirlah institusi raja pilihan yang unik: dipilih oleh para ketua adat, bukan diwarisi semata-mata.
- Penajis, 1773
Asal nama Negeri Sembilan
Menurut riwayat dalam Payung Terkembang, Raja Melewar ditabalkan oleh sembilan penghulu yang datang dari sembilan luak. Selepas pertabalan di Kampung Penajis, baginda bertanyakan nama yang sesuai bagi negeri baru itu, lalu menamakannya "Negeri Sembilan" sempena percantuman sembilan luak yang menabalkan baginda. Tarikh tepat pertabalan tidak tercatat, tetapi tahunnya kekal 1773.
- 1824 hingga 1869
Keturunan Raja Radin menjadi syarat
Menerusi penggal pemerintahan berikutnya, keturunan Raja Radin ibni Raja Lenggang diterima sebagai asas kelayakan untuk dipilih menjadi Yang di-Pertuan Besar, iaitu satu prinsip yang kekal dalam adat dan kemudian dikanunkan. Namun pada 1869, Negeri Sembilan berpecah seketika akibat perebutan kuasa antara Tunku Antah (putera Yamtuan Radin) dengan Tunku Ahmad Tunggal (putera Yamtuan Imam), lalu mencetuskan huru-hara di Rembau.
- 1874 ke atas
Campur tangan British
Bermula di Sungai Ujong (susulan perebutan kuasa antara Dato' Klana dengan Dato' Bandar), pihak British mula campur tangan dalam hal-ehwal luak. Frederick Weld, Gabenor Negeri-Negeri Selat yang tiba pada 1880, memainkan peranan utama menyatukan semula negeri yang berpecah itu menjadi satu unit politik. Untuk memudahkan urusan, British meletakkan empat penghulu luak utama sebagai rujukan terus bagi hal pentadbiran.
- Lewat 1800-an
Gelaran Undang diiktiraf rasmi
Pada era inilah gelaran "Undang" bagi empat ketua luak utama (Sungai Ujong, Jelebu, Johol, dan Rembau) diiktiraf secara rasmi oleh British. Gelaran ini sebenarnya sudah wujud lebih awal, namun sebelum itu semua ketua luak secara umumnya dikenali sebagai penghulu.
- 1889 dan 1895
Konfederasi dan Residen British
Pada Julai 1889, Yamtuan Besar Muhammad bersama pembesar Johol, Inas, Ulu Muar, Jempol, Gunung Pasir, Terachi, Rembau dan Tampin bersetuju membentuk sebuah konfederasi bernama "Negeri Sembilan" dan menerima Martin Lister sebagai Residen (Penasihat) British; ketika itu Sungai Ujong dan Jelebu masih di luar konfederasi. Menjelang 8 Ogos 1895, satu perjanjian ditandatangani antara Gabenor Negeri-Negeri Selat dengan Yam Tuan Muhammad, Undang Yang Empat dan Tunku Besar Tampin untuk menerima seorang Residen British. Sungai Ujong dan Jelebu akhirnya dicantumkan semula apabila Negeri-Negeri Melayu Bersekutu ditubuhkan tidak lama kemudian, dan nama Negeri Sembilan dikekalkan.
- 1948 dan 1957
Persekutuan dan Merdeka
Negeri Sembilan menyertai Persekutuan Tanah Melayu. Pada 1957, Yang di-Pertuan Besar ketika itu, Tuanku Abdul Rahman, dilantik sebagai Yang di-Pertuan Agong pertama Persekutuan Tanah Melayu.
- 1959
Adat dikanunkan
Perjanjian-perjanjian bersejarah dan amalan adat telah dihimpun lalu dikanunkan dalam Undang-Undang Tubuh Kerajaan Negeri Sembilan 1959, yang menyatukan adat lisan dengan perlembagaan bertulis dalam satu kerangka.
- Kini
Adat yang masih hidup
Lebih dua abad selepas Raja Melewar, sistem Perut, Suku, Luak, dan Negeri serta institusi Undang Yang Empat masih berfungsi, sekali gus menjadikan Adat Perpatih antara warisan tatanegara tertua yang masih hidup di Malaysia.
Seterusnya: Pemerintahan · Wanita & Pusaka · Rujukan